La cinta Duncan - Todd Keisling / La Biblioteca de Carfax

La editorial La Biblioteca de Carfax sigue nutriendo de contenido a su línea Deméter, su receptáculo para la ficción corta de terror actual.

Por sus pequeños, pero matones, volúmenes han pasado nombres como Stephen Graham Jones, Samantha Kolesnik, Max Booth III, Laird Barron o Ali Seay, además de S. L. Coney, recién llegade a la colección. 

Un variado vistazo al terror contemporáneo en versión novela corta a la que se suma La cinta Duncan, adaptación al castellano del "Scanlines" de Todd Keisling, un autor que debuta en nuestro país.

Para no romper la dinámica, La cinta Duncan me ha parecido una lectura magnífica, con un toque generacional que me atrapó de inmediato, una buena dosis de mal rollo, oscura y con una percepción muy clara y directa del suicidio.

La maldición del Segador - Brian McAuley / Dimensiones Ocultas

Hay veces que el hype, ese ansia, las ideas preconcebidas o el entusiasmo afectan la manera en la que leemos, vemos o disfrutamos una obra.

Eso es complicado, porque en la época de la publicidad extrema, de lo mejor del año, me ha cambiado la vida y demás, todo parece lo más sorprendente o impactante del mundo.

Y no tiene que ser así. 

Muchas veces basta con encontrar una buena historia, mejores personajes y un amor sincero por lo que se cuenta.

La maldición del Segador es el debut de Brian McAuley, escritor norteamericano, que traslada su fascinación por el cine de terror a una novela magnífica, de principio a fin.

Tan sencilla y directa, en apariencia, como redonda y que toca ciertas teclas de esas que me gustan mucho, muchísimo.

La caída de Foulsham - Edward Carey / Blackie Books

Justo un año después de la publicación del primer libro, Los secretos de Heap House, volvemos a los terrenos de la peculiar familia Iremonger y su mundo.

Ese primer volumen se convirtió en una de mis mejores lecturas del año pasado, una joya con un estilo e inventiva imbatible.

Y tenía bastantes ganas de volver a ese Londres victoriano ficticio, lleno de cosas, de cúmulos de basura, de secretos.

La caída de Foulsham es una segunda entrega de manual, de esas que explotan las virtudes de la entrega anterior y expanden el mundo creado.

Agarrad vuestra cosa favorita, sujetadla fuerte y tened cuidado por las estrechas callejuelas de Filching... digoooo, Foulsham.

La liga de los presos - Nana Kwame Adjei-Brenyah / Nocturna

La literatura que pasa por los bits de este blog suele ser de evasión.

No es que me centre en lo frívolo o en lo ligero; ya sabéis que dentro del terror o la fantasía que circulan por aquí hay muchísimas capas, infinitos mundos, aunque a simple vista no lo parezca.

La liga de los presos, de Nana Kwame Adjei-Brenyah, es uno de esos ejemplos que rompen mi dinámica. La reciente novedad, editada por Nocturna, tiene un mensaje social tan directo, presente y potente, que no lo enmascara en ningún momento.

Y ahí, justo ahí, es donde brilla, entre tanta injusticia y tanta violencia.

El imperio del vampiro - Jay Kristoff / Nocturna

Era cuestión de tiempo que esto sucediese, dos circunstancias hechas para coincidir en algún punto del espacio tiempo.

Que me leyese El imperio del vampiro de Jay Kristoff, después de lo muchísimo que gustó su trilogía de Nuncanoche, era una situación con altísimas probabilidades de ocurrir.

Lo intenté, intenté estirar los plazos lo máximo posible, a la espera de las 2 entregas restantes, pero llegó el momento.

Fantasía oscura, un mundo sumergido en la oscuridad, clanes de vampiros, destrucción, chulería y un autor que conoce su estilo a la perfección y llena más de 900 páginas con un único objetivo: hacernos disfrutar, aunque nos destroce por el camino.

Bienvenidas, bienvenidos al fin de los días, a la oscuridad eterna, a El imperio del vampiro.

Si tuviese 120€... - Versión 4 trimestre 2024

Si tuviese 120€ para gastar en libros...

...¡me compraría un montón!

Venga, vamos, confiesa: lo has pensado.

Tú lo has pensado, yo también, todo el mundo lo ha hecho.

Tener 120 eurillos libres para pasar por tu librería de confianza o encargar a tu editorial favorita esa novedad que lleva un tiempo poniéndote ojitos.

Así que, haciendo uso de esta maravillosa moneda de mentira que son los, no se..., los Capsulines, vamos a jugar a un juego que consiste en gastarnos esos 120€ en una serie de novedades de próxima aparición.

Voy a establecer el precio medio en 22€ (está la vida muy cara...), haré alguna trampilla y os dejo mis novedades favoritas de estos últimos 4 meses que quedan de 2024.

Ojo, que no he leído ninguna, voy a ciegas, y me centraré en el terror y géneros afines, como siempre.

La decadencia de las cosas delicadas - Beverley Lee / Dilatando Mentes

Existen ciertos elementos que permanecen inalterados, funcionando en cualquier época, en cualquier medio.

Llevándolo al terreno de la literatura de terror, nos podemos encontrar un montón de ejemplos, ya sea en un castillo medieval o en una nave espacial: ruidos en la noche, lo extraño, la oscuridad, unos gritos, una figura enmascarada, una vieja mansión abandonada o, si has leído/visto mucho, sabrás que una herencia inesperada no guarda nada bueno.

Esquemas que funcionan y se perpetúan en el tiempo, modernizándose si toca, y que nos aseguran unos buenos cimientos para arrancar.

Beverley Lee vuelve a Dilatando Mentes, después de La casa de los huesecillos, con La decadencia de las cosas delicadas, una novela construída sobre las bases estables de una extraña herencia, una mansión abandonada, secretos familiares y las normas no escritas de las sociedades rurales inglesas.

La noche de Venus - Rubén Sánchez Trigos / Dolmen

Recuerdos.

Fragmentos de memoria, de épocas pasadas, que nos generan diferentes sensaciones. Algunos nos reconfortan, nos llevan a lugares y momentos felices; otros nos acechan y acosan, casi como fantasmas ansiosos por cobrarse una venganza.

La noche de Venus, la nueva novela de Rubén Sánchez Trigos para el recién estrenado sello Pazuzu de Dolmen, es una magnífica historia de terror en la que los recuerdos, las interpretaciones de hechos pasados y la madurez juegan un papel importante.

También hay elementos que dan bastante mal rollo y una cantidad importante de imágenes que os va a costar olvidar.

No penséis que esto va a ser un pacífico fin de semana en un campamento...

Teseo en llamas - Beatriz Alcaná / Ediciones Del Viento

Los fenómenos literarios son como los fenómenos atmosféricos: imprevisibles, impactantes y algunas veces, ampliamente destructivos.

Un día se ilumina el cielo o se oscurecen los mares y surge un tornado, un volcán entra en erupción, caen lluvias torrenciales o un terremoto destruye zonas enteras.

Así, casi sin avisar.

Los fenómenos literarios comienzan con una ligera presencia en redes, una serie de comentarios, recomendaciones y de ahí, de forma exponencial, aparecen por todos los sitios y listas posibles.

Es trabajo nuestro, como público, alejarnos de ese hype y ser conscientes de que esas obras, en la mayoría de ocasiones, no se han creado para convertirse en un fenómeno. 

Teseo en llamas es uno de los libros con más presencia del año, después de ser ampliamente recomendado y premiado.

La novela de Beatriz Alcaná se ha convertido en un tifón, casi sin quererlo.

Va sobrada de cualidades y méritos para serlo, la verdad, con una historia de una peculiar familia, ambientada en el Madrid de los años 50, y un buen puñado de oscuros secretos.

Pinos Blancos - Gemma Amor / Dilatando Mentes

Volver al pueblo, salir de la ciudad y reconectar con la naturaleza, con las raíces. 

¿Está de moda?

Quizás, aunque lleva siendo un tema de interés desde hace mucho tiempo.

Si lo unimos con el miedo a lo desconocido, el asombro ante la naturaleza y cultura ancestrales, las sociedades cerradas y cultos centrados en extrañas figuras, podemos estar construyendo una buena definición de horror rural o folk horror.

No es mi intención, ni mucho menos, pero Pinos Blancos, la novela de Gemma Amor que acaba de editar Dilatando Mentes, es justo eso y me gusta mucho, muchísimo.

Cápsulas en podcast: 12 - Grady Hendrix y la mierrisa

Nueva Cápsula, en iVoox, Spotify y en el visor que tenéis más abajo, dedicada a uno de los mayores expertos en la extraña mezcla de terror y humor: Grady Hendrix.

Las reseñas de El exorcismo de mi mejor amiga y Grupo de apoyo para final girls, editadas ambas por Minotauro, se ven completadas con una charla con mi compinche Jorge Capote sobre el terror y la risa, o la "mierrisa", como queráis, centrándonos en su vertiente más cinematográfica.

Jorge Capote es el director de LibroGusano, amigo personal y nos deja un jugoso titular: "El ataque de los tomates asesinos está más pensada que Mad Heidi".

No me hago responsable de ninguna opinión...

Agradecimiento especial a Juan Villar por toda su magia y colaboración.

La casa de arenas movedizas - Carlton Mellick III / Orciny Press

Comienzo esta reseña a lo Pulp Fiction de Tarantino, con unas definiciones. 

Si nos vamos a la RAE y buscamos la palabra bizarro, nos encontramos con una acepción que indica que, tradicionalmente, ha tenido el significado de 'valiente, esforzado, lúcido, airoso'. Recientemente, y por influencias inglesas y francesas, ha adquirido el uso de 'raro, extravagante o fuera de lo común'.

Si vamos a la web de Orciny Press, leemos un decálogo sobre el bizarro como género literario, entre el que destaco que es el género de lo extraño, a veces es surrealista, a veces vanguardista, a veces ridículo, a veces sangriento, a veces al borde de la pornografía y casi siempre una ida de olla.

El bizarro no solo se esfuerza en ser extraño sino también fascinante, que haga pensar y sobre todo que sea divertido de leer.

Si juntamos ambas definiciones no parece que estén tan distanciadas. 

Hay extrañeza pero tambien valentía y lucidez. 

Es un campo extraño, capaz de manejar grandes conceptos, tener momentos grotescos y bañar cualquier escena con una capa de dulzura casi infantil.

Puñetazos de arco iris, piruletas de chinchetas. 

Estos son los mundos de Carlton Mellick III.

La era de Drácula - Kim Newman / Alamut

Me flipan los vampiros. 

Quizás no sea la frase más ortodoxa del mundo para arrancar una reseña pero creo que es un factor clave a la hora de hablar de "La era de Drácula".

Son mi tipo de monstruo favorito y me suelen interesar en cualquier tipo de forma, estilo o presentación. 

Hasta los espaciales. 

Y también me gusta encontrar novelas que me sorprendan, me atrapen desde la primera página y disparen ideas a bocajarro, sin descanso.

"La era de Drácula" de Kim Newman (Londres, 1959) llevaba años en mi pila de pendientes y hasta ahora no me había metido en su mundo, un universo en el que Vlad Tepes sale victorioso de su encuentro con Van Helsing, Harker y compañía.

Nunca es tarde si la lectura es buena.

No podrás escapar. La venganza de Richard Ramirez - Katherine Vega

Katherine Vega publica una nueva entrega de sus American Killers, después de los títulos centrados en Ted Bundy y Jeffrey Dahmer. 

"No podrás escapar" centra su atención en Richard Ramirez, el Acechador Nocturno, un tipo peligroso y terrible que estableció un reinado de terror a mediados de los 80 en EEUU.

Mezcla de hechos reales y ficción,  "No podrás escapar" promete un paseo por el lado más oscuro de la literatura de Katherine Vega. 

No hay escapatoria, no hay warnings que avisen de lo que váis a leer y no hay medida para lo muchísimo que la he disfrutado.

Blackwater 6: Lluvia - Michael McDowell / Blackie Books

Sexta y última entrega de esta lectura en seis partes que ha sido Blackwater, la saga de los Caskey escrita por Michael McDowell. 

Parece mentira que ya estemos aquí, en el final del camino, más de mil páginas después. 

Pero todo llega, incluso el final. 

"Lluvia" utiliza sus poco más de 250 páginas para intentar cerrar el arco de todos los personajes y situaciones de Perdido, Alabama.

¿Conseguirá dar un digno final, al nivel de las entregas anteriores?

Dentro cabecera,  una última vez.

Series finale, vamos allá. 

Advertencia: no encontraréis destripes sobre "Lluvia" pero si algunos sobre el resto de entregas.

Blackwater 5: La Fortuna - Michael McDowell / Blackie Books

Y así, casi sin darme cuenta, la saga Blackwater comienza a dar sus últimos coletazos.

"La fortuna" es el penúltimo capítulo de la serie familiar de los Caskey y el discurrir de las aguas fluviales se acelera según llegamos a la desembocadura.
Símiles aparte, "La fortuna" es el último movimiento de personajes, situaciones y entorno antes de la última entrega.
Antes de que llegue la lluvia y lo sumerja todo, previsiblemente.

En el texto no vais a encontrar destripes de "La fortuna" pero si que puede haber alguna que otra mención a sucesos anteriores.

Ya sabéis.

Así que, dentro cabecera.

Blackwater 4: La Guerra - Michael McDowell / Blackie Books

 ... Y ¡PUM! Ya está aquí La Guerra.

Tal cual, sirviéndome del clásico meme de internet. 
"La guerra" es el cuarto volumen, de 6, de este frenesí de entregas que es la saga Blackwater de Michael McDowell. 
Un libro con el que dejamos atrás el ecuador de la historia, nos reponemos de lo sucedido en "La casa" y consolidamos la presencia de la nueva generación de habitantes de Perdido y alrededores. 
En el texto no vais a encontrar destripes de "La guerra" pero si que puede haber alguna que otra mención a sucesos anteriores.
Ya sabéis.
Así que, dentro cabecera.

"Blackwater 3: La Casa" - Michael McDowell / Blackie Books

Y así,  casi sin darnos cuenta, llegamos al ecuador de la saga de los Caskey y de la tranquila y pacífica población de Perdido,  Alabama. 

"La casa", tercera entrega tras "La riada" y "El dique ", supone un capítulo importante dentro de la novela por entregas ideada por Michael McDowell. Importante por lo que sucede y por las connotaciones futuras de esos hechos, además de abrir leves rendijas en las puertas a lo inexplicable.

No os preocupéis, esto es terreno seguro y no hay destripes de "La casa", aunque puede ser que os encontréis alguna información sobre los títulos anteriores. 

Así que, dentro cabecera.

"Blackwater 2: El dique" - Michael McDowell / Blackie Books

Segunda entrega de la novela dividida en seis partes, escrita Michael McDowell, que Blackie Books está publicando cada 15 días.
Después del impacto del primer libro, "La riada", y de presentar las bases de toda la situación que ocurre en ese pequeño mundo que es Perdido, Alabama en la década de 1920, llega "El dique", una segunda entrega, de igual extensión que la anterior y que sirve para ampliar el mundo de Elinor, los Caskey y compañía.
Ya era difícil reseñar un primer libro introductorio y tampoco parece sencillo en una segunda entrega, pero lo intentaré.
Sin destripes, como siempre, hasta la última sección, "Teorías y movidas", en la que habrá ligeros spoilers para construir teorías descabelladas.
Sin más, que entre la cabecera y ¡empezamos!

"Ante dioses indiferentes" - Iván Ledesma / Dolmen

Iván Ledesma se ha convertido, para mi, en un valor seguro. Un autor refugio con el que suelo conectar de manera directa con sus propuestas, incluyendo el gran triunfo de año pasado en el que se convirtió su "El rito circular".
Ahora, a inicios de 2024, ha vuelto con una triple publicación (dos en castellano y una en catalán), demostrando que se encuentra en un momento creativo importante. Y de esa triple presentación, en esta ocasión me quedo con "Ante dioses indiferentes", su novela publicada en Dolmen. 
"Ante dioses indiferentes" nos deja en lo más profundo de la España vaciada, en un pequeño pueblo aislado por la nieve, hostigado por unas extrañas criaturas y con pocos, poquísimos, termos de café disponibles.
Una completa pesadilla. 

"Blackwater 1: La riada" - Michael McDowell / Blackie Books

Todavía tenemos capacidad para sorprendernos.

Y eso no es nada fácil, en un mundo lleno de estímulos, sensaciones que duran unos instantes y una avalancha continua de novedades.

Pero siempre, siempre, se puede sorprender. Aunque sea con ideas aparentemente tan antiguas como una novela por entregas.

No es tan raro: si lo pensáis vivimos rodeados de series para televisión que no son más que historias por entregas, pero hace falta un esfuerzo extra para trasladarlo a la literatura.

Blackwater es la última apuesta de Blackie Books y sirve, además, como rescate de una obra maravillosa de Michael McDowell. 

Una novela dividida (por su autor) en 6 entregas y claro, semejante idea no puede recibir una reseña normal por mi parte. 

Iré desgranando (en la medida de mis posibilidades) cada entrega, dejando una reseña más normal cuando termine su publicación.

Así que estas pequeñas Cápsulas van a servir para responder alguna duda que tengáis sobre si merece la pena lanzarse a la aventura, alimentar un poco la conversación sobre lo que está pasando en Perdido y, si hay algún contenido susceptible de spoilers, avisaré, por supuesto.

Así que, sin más, bienvenidas y bienvenidos a Blackwater.

"El ascenso de Senlin" - Josiah Bancroft / Red Key Books

Red Key Books continúa con su misión de acercarnos títulos de fantasía que no suelen encajar en los cánones habituales, sin perder un ápice de personalidad.

"El ascenso de Senlin" es la primera entrega de Los libros de Babel, una tetralogía (se dice pronto...) que mezcla fantasía con toques steampunk sin dejar de lado la aventura y la crítica social.

Todo en un ascenso infinito por la impresionante Torre de Babel.

"Epifanía" - J. V. Gachs / Dolmen - Off Limits Press

True crime.
No es la primera vez que hablo de crímenes reales en Cápsulas, y no será la última, prestando atención a la forma de introducir elementos propios del género dentro de otros ejercicios narrativos.
"Epifanía", novela debut de J. V. Gachs para Off Limits Press y ya disponible en castellano en Dolmen, mezcla un espíritu cercano al true crime con folclore del norte de España, dándole un toque de cuento de hadas, bañado en una oscuridad creciente que encaja a la perfección con su otra faceta de horror de duelo, pérdida y maternidad.
¿Parece mucho, verdad?
Pues tiene todo eso y mucho más.
Y lo más importante: todo funciona.
"Epifanía" es una novela debut maravillosa, llena de riesgo, buenas ideas, narradoras en primera persona que pueden ser no muy fiables, crímenes, confesiones y magia. 

"Cabezales sucios" - Aaron Dries / Dimensiones Ocultas

Primera lectura del año.
Quizás no sea importante o puede ser que marque, de una manera invisible, el nivel del resto de libros que vaya a leer durante el 2024. 
Quién sabe, a lo mejor estoy cargando de importancia y responsabilidad a un libro que no tiene culpa de haberse puesto a tiro a principios de año. 
La cuestión es que el libro elegido es de Dimensiones Ocultas, editorial con la que tengo una afinidad especial, y no es otro que "Cabezales sucios" de Aaron Dries, la primera propuesta de su catálogo para 2024. 
El instinto, o ese hilo invisible que puede ser que actúe sobre mi elección de libros, tampoco me ha fallado en esta ocasión.
"Cabezales sucios" es todo lo que me suponía sobre él... y un poquito más.

Class of 2023

Otro año que termina, un 2023 que me ha dejado un montón de buenas lecturas. 

Durante estos últimos 12 meses he sido capaz de leer unos 60 libros, más o menos, y con ellos voy a construir un pequeño top para intentar destacar mis mejores lecturas del año pasado.
En mi opinión personal, claro está. 

Y, como en ocasiones anteriores, sin orden alguno, aunque al final destaque mis novelas más favoritas de entre las favoritas.
¿Ha sido un buen año?
Pues creo que si.
Vamos, estoy bastante convencido de ello. El terror, que es mi género de cabecera, goza de una salud envidiable, pero también hay lecturas de otros campos. 
Así que, sin más dilación, ¡que entren los libros!
Y si preferís una versión en YouTube, con muchísimos más libros, aquí os dejo el top de LibroGusano