Príncipe de espinas - Mark Lawrence / Nocturna

Primera novedad de 2026 y primera sorpresa del año.

No me sorprende por el autor; en el blog tenéis otras reseñas de Mark Lawrence como Hermana Roja o la trilogía Impossible Times, pero no esperaba que su primera novela, escrita en 2011, previamente publicada (y abandonada) por Minotauro, puerta de inicio de una trilogía, me llegase a convencer tanto.

Y no es sencillo porque, además de caminar por los senderos de la fantasía oscura / grimdark que parecen tan trillados, la novela nos mete en la piel de un protagonista peculiar.

Bueno, peculiar es una forma sencilla, casi amable, de decirlo.

Príncipe de espinas es la historia de Jorg Ancrath, un joven carcomido por las ansias de venganza.

Eso de personajes grises, referido a la fantasía oscura, se queda corto con Jorg.

Os lo prometo.

Antes vivíamos aquí - Marcus Kliewer / Nocturna

No hay nada mejor que un buen misterio, un enorme interrogante que surge de una situación extraña o, aún peor, de una experiencia completamente normal.

Una persona que desaparece en una habitación cerrada, un fallecido que vuelve a la vida o cualquier cosa similar.

Pero los tiempos cambian, las situaciones tienen la exigencia de ser cada vez más extrañas, tanto para llamar nuestra atención como para romper la seguridad que nos transmite lo cotidiano.

Antes vivíamos aquí, novela debut de Marcus Kliewer nacida de un hilo en Reddit, tiene su punto de partida en una de esas situaciones extrañas.

Llaman a la puerta de la casa en la que te acabas de mudar y aparece una idílica familia normal, cuyo cabeza de familia dice que creció en esa casa y que le encantaría entrar para recordar viejos momentos y compartirlos con sus pequeños.

El resto, ya os aviso, no os lo esperáis.

¿Qué haríais? 

¿Dejaríais entrar a esa familia tranquila y perfecta?

Una película de terror - Paul Tremblay / Nocturna

Se cumple una década de la irrupción de Paul Tremblay (Aurora, Colorado, 1971) en el mundo de la literatura de terror con su, ya clásica, Una cabeza llena de fantasmas (Nocturna, 2017). Aunque tenía algún trabajo anterior, esa novela marcaría su despegue definitivo, acompañada de muchísimo reconocimiento, premios y demás.
Dos colecciones de relatos y cuatro novelas después, Tremblay nos presenta Una película de terror, su último trabajo, sobre una película de terror (obvio) de culto y las consecuencias que acarrea la preparación de un remake. 
Ya os adelanto que ha sido su novela que más me ha gustado desde Una cabeza llena de fantasmas, que rebosa de temáticas, contenido y estilo Tremblay, así que, si no os ha convencido en sus trabajos anteriores, dudo que lo haga al 100%... aunque os llevaréis una grata sorpresa. 

Oráculo - Thomas Olde Heuvelt / Nocturna

Hay combinaciones que resultan complicadas, sobre todo a la hora de hablar de literatura de terror o fantástica. Una especie de alquimia extraña cimentada, bueno, pues en eso mismo, en lo extraño; en saber gestionar durante páginas, giros y personajes esa relación con lo inexplicado (que no inexplicable...) y saber cumplir las expectativas que, de manera justificada o no, se generan en el público lector. 
Y si partimos de una premisa muy potente, el peligro de esa combinación aumenta exponencialmente.
Thomas Olde Heuvelt es uno de esos autores que parten de una idea principal muy atractiva (un pueblo acosado por una bruja con la cara cosida, un accidente de montaña o un barco que aparece en un campo de tulipanes) y consiguen llevarla con éxito hasta el final.
Oráculo, su última novela publicada por Nocturna en castellano, eleva al máximo esa apuesta, dejando una novela que transcurre por algunos caminos inesperados mientras defiende y potencia su premisa.

El Gran Cuando - Alan Moore / Nocturna

¿Alguna vez habéis sido conscientes de que una ciudad en la que habéis vivido, visitado o conocido, es algo más que una mera presencia de acumulación de viviendas y espacios?
Un extra más allá de la suma de sus partes, de sus edificios históricos, de sus ciudadanos, de sus virtudes o defectos. Una personalidad propia, una presencia construida a partir de todas las partes que dieron forma a esa urbe.

Os lo digo porque, aún casi cayendo en el terreno de lo metafísico, sin ser yo muy dado a ello, recuerdo perfectamente el momento en el que me pasó algo parecido. No os preocupéis, lo comentaré más adelante, pero ese es parte del juego que propone Alan Moore (Northampton, Reino Unido, 1953) en su nueva novela fantástica, de corte urbano, El Gran Cuando; primera de una serie de lo que parece que van a ser cinco entregas, Londres Eterno.

El Gran Cuando es una lectura entretenida, a ratos compleja, llena de referentes históricos y literarios. Un canto de amor a la ciudad de Londres y todo lo que la conforma.

El Imperio de los Condenados - Jay Kristoff / Nocturna

Hay un ligero problema a la hora de calibrar el enfoque de una reseña: el tema de la emoción.
O, por lo menos, en mi caso.
Siempre trato de balancear la emoción, de evitar que se desate, para intentar encontrar un punto intermedio entre el entusiasmo y lo que se supone que debería ser una especie de reseña o crítica literaria.
Luego se me pasan las ínfulas, recuerdo que esto es un blog personal sin mayor interés que hablar de lo que me gusta y me permito tratar cada novela acorde a lo que me despierta.
¿A qué demonios viene este rollo?
A que me resulta casi imposible hablar sobre El imperio de los condenados de Jay Kristoff, segunda entrega de la trilogía que arrancó con El imperio del vampiro, sin recurrir a la emoción.
No puedo ser cerebral (ni quiero) con una segunda entrega que mantiene (en pocos aspectos) o mejora (en lo demás) todo lo visto en su primera parte, con una galería de personajes magnífica, acción, sangre, romance y terror a zarpazos en sus más de 900 páginas.
No puedo ser cabal con un lanzamiento que, para mí, supone un fenómeno absoluto.
Y ahora que tenéis claro que la novela se lleva mis 5 estrellas, mi 10 sobre 10, voy a hablar un poquito sobre las virtudes, sin destripes, de este segundo libro. 
Bienvenidas, bienvenidos, al segundo paseo por las memorias de Gabriel de León, el último de los Santos de Plata.

Class of 24

2024 es un punto distante en el espejo retrovisor, un fantasma de eras pasadas, una página pasada, una foto en blanco y negro, una melodía para tararear, una temporada de una serie que termina con un cliffhanger y cualquier otra comparación rimbombante que se os ocurra.

Es hora de cerrar el anuario y exponer las lecturas que más me han gustado del pasado 2024, siempre bajo mis normas:

- Incluyo todas las novelas que he leído durante 2024, no solo novedades, de un total de 67 lecturas.

- No es un top con un orden marcado: la número 7 no es necesariamente "mejor" que la 5. Pero si que hay un cierto orden entre las primeras de la lista.

- Añado, además, una serie de menciones especiales. 

¿Podría haber hecho una lista de 15 o más títulos ? Por supuesto, pero me apetece jugar así.

¡Al lío!

Una memoria llamada imperio - Arkady Martine / Nocturna

El espacio, la última frontera.

Al menos, para mi.

Cada vez me atraen menos las novelas con temática galáctica, las movidas espaciales, con sus naves, batallas, ciencias al límite, complejísimos sistemas sociopolíticos y sagas larguísimas.

Pero hay veces, contadas ocasiones, en las que derribo esos prejuicios autoimpuestos y, digámoslo, sin fundamento, para lanzarme a los brazos de una buena epopeya estelar.

Una memoria llamada imperio es el debut de Arkady Martine y tiene mucho de lo que me gusta y poquito de lo que no: una space opera repleta de secretos, investigación, grandes personajes, un juego maravilloso entre el lenguaje y su significado, identidades afectivas y conflictos políticos.

La liga de los presos - Nana Kwame Adjei-Brenyah / Nocturna

La literatura que pasa por los bits de este blog suele ser de evasión.

No es que me centre en lo frívolo o en lo ligero; ya sabéis que dentro del terror o la fantasía que circulan por aquí hay muchísimas capas, infinitos mundos, aunque a simple vista no lo parezca.

La liga de los presos, de Nana Kwame Adjei-Brenyah, es uno de esos ejemplos que rompen mi dinámica. La reciente novedad, editada por Nocturna, tiene un mensaje social tan directo, presente y potente, que no lo enmascara en ningún momento.

Y ahí, justo ahí, es donde brilla, entre tanta injusticia y tanta violencia.

El imperio del vampiro - Jay Kristoff / Nocturna

Era cuestión de tiempo que esto sucediese, dos circunstancias hechas para coincidir en algún punto del espacio tiempo.

Que me leyese El imperio del vampiro de Jay Kristoff, después de lo muchísimo que gustó su trilogía de Nuncanoche, era una situación con altísimas probabilidades de ocurrir.

Lo intenté, intenté estirar los plazos lo máximo posible, a la espera de las 2 entregas restantes, pero llegó el momento.

Fantasía oscura, un mundo sumergido en la oscuridad, clanes de vampiros, destrucción, chulería y un autor que conoce su estilo a la perfección y llena más de 900 páginas con un único objetivo: hacernos disfrutar, aunque nos destroce por el camino.

Bienvenidas, bienvenidos al fin de los días, a la oscuridad eterna, a El imperio del vampiro.

Si tuviese 120€... - Versión 4 trimestre 2024

Si tuviese 120€ para gastar en libros...

...¡me compraría un montón!

Venga, vamos, confiesa: lo has pensado.

Tú lo has pensado, yo también, todo el mundo lo ha hecho.

Tener 120 eurillos libres para pasar por tu librería de confianza o encargar a tu editorial favorita esa novedad que lleva un tiempo poniéndote ojitos.

Así que, haciendo uso de esta maravillosa moneda de mentira que son los, no se..., los Capsulines, vamos a jugar a un juego que consiste en gastarnos esos 120€ en una serie de novedades de próxima aparición.

Voy a establecer el precio medio en 22€ (está la vida muy cara...), haré alguna trampilla y os dejo mis novedades favoritas de estos últimos 4 meses que quedan de 2024.

Ojo, que no he leído ninguna, voy a ciegas, y me centraré en el terror y géneros afines, como siempre.

Los terrores de 2023 (y más allá) - Segunda parte

Estamos mediando este caluroso y tormentoso mes de junio. 

Es un momento excelente para echar un vistazo a lo que se nos viene en el segundo semestre del año en cuanto a novedades en el terreno del terror, aunque esta vez también me voy a mover por terrenos limítrofes.

Intentaré, como siempre, poner el foco en editoriales independientes (aunque alguna concesión habrá a grandes sellos) y que, a ser posible, os alejéis de ese monopolio titánico que devora papel y que os lleva pequeños paquetes de maldad a vuestra puerta. 

Consumid con cuidado.  

Pequeños esfuerzos para que esto siga adelante.

Ah, y no os obesionéis con las novedades: las editoriales tienen un fondo de catálogo que merece la pena recuperar (¿Soy un hipócrita diciendo esto en una entrada sobre novedades a 6 meses vista? ¡Bien visto!)

¡Vamos allá, esta vez con una versión centrada en los títulos y no en las editoriales!

"El club de los portaféretros" - Paul Tremblay / Nocturna

Paul Tremblay irrumpió en la escena de la literatura de terror como un tornado. 

"Una cabeza llena de fantasmas" ganó premios, convenció a crítica y público y elevó a Tremblay al estatus de figura importante en el terror moderno. 

Su carrera, quizás, no alcance el nivel de esa primera vez pero es un autor constante y con un estilo personal muy sólido.

Nocturna, después de saltarse alguna novela previa ("Survivor song") y un libro de relatos ("Growing things"), sigue trayéndonos la obra de Tremblay en castellano con "El club de los portaféretros". 

Una advertencia: esto es café para los muy cafeteros, la novela es Tremblay al máximo. 

Y eso significa una cosa: ambigüedad.

Al lío.

"Figuras ocultas" - Jason Rekulak / Nocturna

Mejor novela de terror en 2022 según los usuarios de Goodreads.

Ya sabéis, si me conocéis un poco, que no soy un gran fan de los premios multitudinarios. 

No tengo fe, no creo en ellos y, a pesar de eso, me gusta leer las novelas premiadas. Quizás sea una cuestión de comprobar gustos, tendencias o un morboso experimento para darme la razón a mi mismo. 

A lo que iba: "Figuras ocultas" de Jason Rekulak, editada en castellano por Nocturna en su línea Noches Negras, es la mejor novela de terror de 2022 según las votaciones de usuarios de Goodreads. 

Una novela de fantasmas, niños, dibujos y con un buen puñado de ases en la manga. 

¿Será mi novela de terror favorita del año?

Los terrores de 2023 - Primera parte

Ya llevamos casi un mes de 2023 y es un momento tan bueno como otro para hacer un breve repaso a lo que nos espera en los próximos meses en la literatura de terror en castellano.
Suelo moverme cerca de mi, oh no!, zona de confort, así que no esperéis grandes bandazos o poderosas multinacionales. 
Una recomendación: si os interesan los títulos y podéis, apoyad las preventas. No trabajo en el sector pero me imagino la situación ante tanto encarecimiento de materias primas, acaparadores de papel, energía, transporte y demás. Una preventa realizada es un ingreso previo a lanzarse a la aventura de colocar un libro en una tienda y creo que puede ser un apoyo importante y directo a la editorial. 

Y si, por lo que sea, no sois de preventas, id a vuestra librería de confianza, de esas pequeñas, de barrio, y pedís el título que sea. No es tan inmediato como #inserte aquí su monopolio de cabecera# pero son esfuerzos que tenemos que asumir si queremos que esto siga adelante (y si por otro lo que sea tenéis que comprar en esos sitios, no pasa nada; cada uno tenemos nuestras distintas realidades).

Al lío.

"Cuernos" - Joe Hill / Nocturna

Un buen (mal) día te levantas y, oh sorpresa: te han salido cuernos.

Y no estoy hablando de un par de granos caprichosos, de esos que aparecen (grimosos, palpitantes) en los extremos de la frente justo el día que tienes algo importante que hacer.

Me refiero a los duros, coriaceos, con jirones de piel roja cubriendo las puntas. 

De los demoníacos.

También te das cuenta que la gente te comenta sus deseos más ocultos, sus verdades enterradas.

Joe Hill comienza con esta idea su novela "Cuernos", rescatada por Nocturna. 

Un ejemplo perfecto de novela que se propulsa más allá de un inicio chocante, curioso, gracioso incluso, para construir una historia de terror.

De la sonrisa al abismo, como la vida misma.

"Albaoscura" - Jay Kristoff / Nocturna

Todo comienza y todo termina, gentiles mentes.

La cuestión es si, una vez comenzado el camino, el final es satisfactorio. Y no me refiero a satisfactorio para nuestros personajes, pues personajes son, si no en su conjunto.

Las Crónicas de la Nuncanoche llega a su fin con "Albaoscura", después de "Nuncanoche" y "Tumba de Dioses". 

El listón estaba muy alto, las expectativas disparadas y una cosa os voy a decir: cumple con creces.

Y ahora, antes de entrar en materia (sin spoilers), quedaos con las palabras que algún sabio pronunció en un tiempo indeterminado:

I'm going blind, but one thing's clear

Death is the only salvation you'll fear

Double Team 2022

Double Team (1997).

Jean Claude Van Damme & Dennis Rodman vs Mickey Rourke (y un tigre). 

Tsui Hark a la dirección.

Una película demencial.

¿Por qué me acabo de acordar de ella?

No lo sé. 

Quizás sea por este video o por las veces que la vi un aburrido verano en una copia vhs.

De cualquier manera me sirve, así como no quiere la cosa, para lanzar algunas dobles recomendaciones para el tramo final de 2022.

Es sencillo: apunto una novedad que quiero leer y de paso, sin saber demasiado, la vinculo a un título ya publicado con el que percibo alguna unión.

Puede ser que no acierte en ningún aspecto pero aquí hemos venido a jugar...

¡El tiempo dirá!